Tot i que uns 6 milions de ciutadans parlen catala? habitualment a Espanya, entre un 10 i un 15% de la poblacio?, el catala? continua sense ser llengua oficial d'Estat ni de la Unio? Europea (UE). Aquesta situacio? contrasta amb casos com el d'Irlanda. 77.000 persones parlen de manera habitual l'irlande?s a Irlanda, un 1,8% de la poblacio? del pai?s. E?s a dir, el catala? es parla gairebe? 80 cops me?s que l'irlande?s, pero?, tot i ser molt menys parlat, l'irlande?s e?s reconegut com a llengua oficial de l'Estat i Irlanda va demanar que fos oficial tambe? a la Unio? (2007). Espanya no reconeix el catala? com a llengua oficial de l'Estat i mai no n'ha demanat l'oficialitat a la UE. El cas espanyol e?s excepcional tambe? perque? la resta d'estats de la UE ja han reconegut com a oficials d'Estat les llengu?es pro?pies amb me?s de 5 milions de parlants (el catala? en te? uns 10).